בְּאוּלַם בֵּית הַמִשְׁפָּט יָשַׁב הַשׁוֹפֵט בְּפָנִים רְצִינִיוֹת, מְחַכֶּה שֶׁיָבִיאוּ לְפָנָיו אֶת הַנֶאֱשָׁמִים. וְהִנֵה הִגִיעַ הַשׁוֹטֵר לַעֲשׂוֹת אֶת חוֹבָתוֹ. הוּא הִנִיחַ עַל שׁוּלְחַן הַשׁוֹפֵט אֶת הַסַל עִם הַנֶאֱשֶׁמֶת וְאָמַר:
הִיא הָלְכָה וְהָלְכָה בִּרְחוֹב אָרוֹךְ עַד שֶׁהִגִיעָה אֶל גֶשֶׁר אָרוֹךְ אָרוֹךְ. תַרְנְגוֹלָה יָדְעָה אֶת שְׁמוֹ שֶׁל הַגֶשֶׁר הַמְפוּרְסָם הַזֶה שֶׁל נְיוּ יוֹרְק, וְלָכֵן אֵין שׁוּם סִיבָּה שֶׁגַם אַתֶם לֹא תֵדְעוּ: גֶשֶׁר וִילְיַאמְסְבּוּרְג.
"הַתַרְנְגוֹלֶת הַזֹאת שֶׁכְּבוֹד הַשׁוֹפֵט רוֹאֶה עַל שׁוּלְחָנוֹ, הִיא הִפְרִיעָה לַתְנוּעָה וְסִיבְּכָה אֶת כָּל נְיוּ יוֹרְק. כִּי דַוְקָא בְּכִיכַּר טַיְמְס הִתְחַשֵׁק לָהּ לְהַטִיל בֵּיצָה וְלֹא בְּמָקוֹם אַחֵר."
שָׁמַע הַשׁוֹפֵט וּלְאַחַר שֶׁחָשַׁב וְחָשַׁב פָּסַק: "עַל עֲבֵירָה כָּזֹאת יֵשׁ לְשַׁלֵם קְנָס שֶׁל שְׁנֵי דוֹלָר. זֶה הַחוֹק."
"אֵיךְ יִתָכֵן, כְּבוֹד הַשׁוֹפֵט," הִתְפַּלְאָה תַרְנְגוֹלָה, "קְנָס? עַל תַרְנְגוֹלֶת שֶׁהוֹלֶכֶת לְבְּרוֹנְזְוִיל לְהַטִיל בֵּיצִים?"
"מָה, אֵינֵךְ מַאֲמִינָה לִי?" הַשׁוֹפֵט לֹא נִשְׁמַע מְרוּצֶה מִמֶנָה, "בּוֹאִי וְאַרְאֶה לָךְ."
וְהוּא הוֹצִיא מִתַחַת לַשׁוּלְחָן סֵפֶר כָּבֵד, פָּתַח אוֹתוֹ בָּאֶמְצַע וְהֶרְאָה לָהּ: "אַתְ רוֹאָה, בָּעַמוּד הַזֶה, בַּפִּיסְקָה הַזֹאת, בַּשׁוּרָה הַזֹאת כָּתוּב בְּפֵרוּשׁ: מִי שֶׁמַפְרִיעַ לַתְנוּעָה, יְשַׁלֵם שְׁנֵי דוֹלָר קְנָס. וּמִי שֶׁאֵין לוֹ כֶּסֶף מְזוּמָן לְשַׁלֵם, הָעוֹנֶשׁ הוּא שְׁנֵי יְמֵי מַאֲסָר בְּבֵית הַסוֹהַר. זֶה הַחוֹק."
הִסְתַכְּלָה תַרְנְגוֹלָה בַּסֵפֶר הֶעָבֶה וְרָאֲתָה שֶׁזֶה בֶּאֱמֶת נָכוֹן, שֶׁהַשׁוֹפֵט צוֹדֵק, שֶׁכָּכָה כָּתוּב, שָׁחוֹר עַל גַבֵּי לָבָן: שְׁנֵי דוֹלָר קְנָס אוֹ יוֹמַיִם מַאֲסָר.
אָז קָרְאָה תַרְנְגוֹלָה אֶל הַשׁוֹפֵט: "כְּבוֹד הַשׁוֹפֵט, שְׁנֵי דוֹלָר אֵין לִי, אֲבָל,
אֲנִי בַּת מַזָל,
תִרְאוּ רַבּוֹתַי
אֵיךְ פָּשׁוּט לִי וְקַל –
'נִי רַק עוֹצֶמֶת תָ'עֵינַיִם
וְהַבֵּיצָה יוֹצֵאת 'חַת שְׁתַיִם.
וְאָז הִיא קָמָה, הֵרִימָה אֶת הַסַל הַקָלוּעַ אֶל מִתַחַת לַכָּנָף וְעָפָה מֵאוּלַם בֵּית הַמִשְׁפָּט דֶרֶךְ הַחַלוֹן הַחוּצָה.
הָמוֹן כְּלֵי רֶכֶב נָסְעוּ עַל הַגֶשֶׁר. וּכְדֵי שֶׁלֹא תִידָרֵס, נִצְמְדָה תַרְנְגוֹלָה לְמַעֲקֶה הַפְּלָדָה, וְצָעֲדָה וְצָעֲדָה. וּבֵינְתַיִם הִיא שָׁרָה שִׁיר:
דָחוּף לְהַטִיל,
אֲנִי מְמַהֶרֶת,
אֲנִי עַל קוֹצִים,
'נִי רָצָה לְבְּרוֹנְזְוִיל,
לְבְּרוֹנְזְוִיל, בִּשְׁבִיל
לָתֵת לַיְלָדִים שָׁם
בֵּיצִים, בֵּיצִים.
"מָה?" הִתְפַּעֵל הָאִישׁ, "אַתְ הוֹלֶכֶת לְבְּרוֹנְזְוִיל? עַד בְּרוֹנְזְוִיל? אִם כֵּן, אֶעְזוֹר לָךְ אֵיךְ לְהַגִיעַ הֲכִי מַהֵר. אַתְ צְרִיכָה לָלֶכֶת קוֹדֶם יָמִינָה, אַחַר כָּךְ שְׂמֹאלָה, אַחַר כָּךְ לַעֲלוֹת לְמַעְלָה וְאָז לָרֶדֶת לְמַטָה. זֹאת הַדֶרֶךְ הֲכִי קְצָרָה לְבְּרוֹנְזְוִיל. אֲבָל זֶה רָחוֹק מְאוֹד לָלֶכֶת בָּרֶגֶל. לָמָה שֶׁלֹא תִיקְחִי אֶת הָאוֹטוֹבּוּס הַזֶה, שֶׁיָבִיא אוֹתָךְ יָשָׁר לִשְׂדֵרוֹת פִּיטְקִין, שֶׁזֶה מַמָשׁ בְּמֶרְכַּז בְּרוֹנְזְוִיל."
תַרְנְגוֹלָה אָמְרָה לוֹ רַק רֶגַע, וְהוֹדְתָה לוֹ בְּבֵיצָה לְבָנָה וּטְרִיָה שֶׁהֵטִילָה לְתוֹךְ כַּף יָדוֹ. וְאָז הִיא קָפְצָה לְתוֹךְ הָאוֹטוֹבּוּס שֶׁנָסַע לְבְּרוֹנְזְוִיל.
"שְׁנֵי סֶנְט, בְּבַקָשָׁה," אָמַר לָהּ הַנֶהָג הַמְנוּמָס וְהוֹשִׁיט אֶת כַּף יָדוֹ הַרְחָבָה. הוּא חִיכָּה לְקַבֵּל מִמֶנָה אֶת הַתַשְׁלוּם עֲבוּר כַּרְטִיס הַנְסִיעָה.
תַרְנְגוֹלָה לֹא עָנְתָה וְתָפְסָה מָקוֹם עַל סַפְסָל בְּאֶמְצַע הָאוֹטוֹבּוּס.
"שְׁנֵי סֶנְט, בְּבַקָשָׁה," הִזְכִּיר שׁוּב הַנֶהָג לַנוֹסַעַת. תַרְנְגוֹלָה יָשְׁבָה בְּשֶׁקֶט.
"בְּבַקָשָׁה, שְׁנֵי סֶנְט בִּשְׁבִיל הַכַּרְטִיס," כְּבָר צָעַק הַנֶהָג שֶׁאִיבֵּד אֶת הַסַבְלָנוּת מֵהַנוֹסַעַת הַזֹאת.
תַרְנְגוֹלָה חָשְׁבָה בְּלִיבָּהּ: 'תִרְאִי, תִרְאִי, כּוּלָם רוֹצִים מִמֶנִי כֶּסֶף. הַשׁוֹפֵט רָצָה שְׁנֵי דוֹלָר, הַנֶהָג רוֹצֶה שְׁנֵי סֶנְט. מֵאֵיפֹה אָבִיא לָהֶם כֶּסֶף כָּל הַזְמַן?' וְאָז, בִּמְקוֹם שְׁנֵי מַטְבְּעוֹת, הִיא הֵטִילָה בֵּיצָה לְבָנָה וּטְרִיָה לְתוֹךְ כַּף יָדוֹ הָרְחָבָה שֶׁל הַנֶהָג.
בֵּינְתַיִם הִגִיעַ הָאוֹטוֹבּוּס לְבְּרוֹנְזְוִיל.
"פִּיטְקִין, שְׂדֵרוֹת פִּיטְקִין!" קָרָא הַנֶהָג בְּקוֹל רָם, וּפָתַח אֶת הַדְלָתוֹת בִּשְׁבִיל הַנוֹסְעִים.
תַרְנְגוֹלָה קָפְצָה מִן הָאוֹטוֹבּוּס הַחוּצָה וּמָצְאָה עַצְמָהּ עוֹמֶדֶת עַל הַמִדְרָכָה. הִיא רָאֲתָה בִּנְיָן אָרוֹךְ מְאוֹד וְגָבוֹהַ מְאוֹד עִם הָמוֹן שׁוּרוֹת שֶׁל חַלוֹנוֹת, מִלְמַטָה עַד לְמַעְלָה. בַּשׁוּרָה הַתַחְתוֹנָה הָיוּ הַחַלוֹנוֹת בְּגוֹבַה הַמִדְרָכָה, אֵלֶה הַחַלוֹנוֹת שֶׁל דִירוֹת הַמַרְתֵף. שָׁם גָרוּ הָעֲנִיִים.
תַרְנְגוֹלָה עָמְדָה וְהִסְתַכְּלָה בְּחַלוֹן אֶחָד פָּתוּחַ שֶׁל מַרְתֵף. שָׁם יָשְׁבָה אִימָא אַחַת לְיַד עֶגְלַת יְלָדִים וְהִתְבּוֹנְנָה בַּיֶלֶד הַקָטָן וְהָרָזֶה שֶׁלָהּ. הַיֶלֶד נִיסָה לְהִתְרוֹמֵם בַּעֲגָלָה וְלֹא הִצְלִיחַ.
מִיָד שָׁרָה תַרְנְגוֹלָה:
אֲנִי בַּת מַזָל,
תִרְאוּ רַבּוֹתַי
אֵיךְ פָּשׁוּט לִי וְקַל –
'נִי רַק עוֹצֶמֶת תָ'עֵינַיִם
וְהַבֵּיצָה יוֹצֵאת 'חַת שְׁתַיִם.
הִתְפַּלְאָה הָאֵם לִמְצוֹא בֵּיצָה לְבָנָה וּטְרִיָה בִּשְׁבִיל בְּנָהּ הָרָזֶה. הִיא לָקְחָה אֶת הַבֵּיצָה הַחַמָה וְגִלְגְלָה אוֹתָהּ בַּעֲדִינוּת עַל הַפָּנִים שֶׁל הַיֶלֶד, וְתוֹךְ כְּדֵי כָּךְ לָחֲשָׁה בְּקוֹל מְלַטֵף:
בִּשְׁבִילְךָ, אוֹצָרִי,
יַלְדִי, קוּם אֱכוֹל,
תִתְחַזֵק, וְתַבְרִיא!
בִּשְׁבִילְךָ, אוֹצָרִי,
יַלְדִי, קוּם אֱכוֹל,
תִתְחַזֵק, וְתַבְרִיא!