הַ לַיְלָה כְּבָר יָרַד. הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי שָׁכַב בַּמִיטָה בַּחוֹשֶׁךְ. דֶרֶךְ הַחַלוֹן נִכְנַס אוֹר קָלוּשׁ וְעָכוּר. עָיֵף וְסָחוּט הָיָה מִמָה שֶׁסִיפֵּר קוֹדֶם, וּבְכָל זֹאת לֹא נִרְדַם. כִּי עֲדַיִן לֹא הִגִיעַ אֶל הָעִיקָר. הוּא חַיָב לְסַפֵּר לַמוֹרָה אוּנָה עַל הַסַכָּנָה הַגְדוֹלָה שֶׁבָּהּ הֵם נִמְצָאִים, לָמָה הִיא צְרִיכָה מְאוֹד לְהִיזָהֵר, וְלָמָה אָסוּר לְאִישׁ לָדַעַת מִיהִי וְאֵיפֹה הֵם גָרִים.
"אוּנָה, אַתְ שׁוֹמַעַת אוֹתִי?"
"כֵּן. שׁוֹמַעַת." אָמְרָה מִפִּינָתָהּ. "אַל תִתְאַמֵץ. אֶקְלוֹט גַם אִם תְדַבֵּר בְּלַחַשׁ."
הוּא קָם, גִישֵׁשׁ לְאִיטוֹ אֶל הַבֶּרֶז וְלָגַם כּוֹס מַיִם. אַחַר כָּךְ חָזַר וְשָׁכַב בַּמִיטָה וְדִיבֵּר בְּלַחַשׁ אֶל חֲלַל הַחֶדֶר הֶחָשׁוּךְ.
"אֲגַלֶה לָךְ, אוּנָה, מָה קָרָה לְאַחַר שֶׁבָּרַחְתִי מִמִינְדֶזְיָה. הַאִם כְּבָר סִיפַּרְתִי לָךְ פַּעַם שֶׁ'תֵיאַטְרוֹן שֶׁבַע הַבָּמוֹת' שֶׁלִי יָצָא לְסִיבּוּב הוֹפָעוֹת בְּרַחֲבֵי הָעוֹלָם? כָּךְ הִיכַּרְתִי חֲבֵרִים מֵאֲרָצוֹת שׁוֹנוֹת. לְאַחַר שֶׁחָצִיתִי אֶת הַגְבוּל אֶל הָאָרֶץ הַשְׁכֵנָה, הִתְקַשַׁרְתִי לִשְׁלוֹשָׁה מֵחֲבֵרַי וּבִיקַשְׁתִי אֶת עֶזְרָתָם. מִיָד הֵם הִצִיעוּ לִי לָבוֹא וְלִמְצוֹא מִקְלָט בְּאַרְצָם. לִפְנֵי שֶׁהֶחְלַטְתִי בְּאֵיזוֹ אֶרֶץ אֶבְחַר, הִזְדָרֵז אֶחָד מֵהֶם וְהִזְמִין בִּשְׁבִילִי כַּרְטִיס טִיסָה.
"וְכָךְ הִגַעְתִי לְפֹה, לָאָרֶץ הַזֹאת, אֶל חֲבֵרִי הַטוֹב, מִי שֶׁהָיָה כָּאן פַּעַם מְנַהֵל פֶסְטִיבַל תֵיאַטְרוֹן הַבּוּבּוֹת. אִישׁ תַרְבּוּת צָנוּעַ וּלְבָבִי. וַאֲחוֹתוֹ הָיְתָה בְּאוֹתָהּ עֵת שָׂרַת הַחִינוּךְ בָּאָרֶץ. הָאִישׁ הַנָדִיב הַזֶה אֵרֵחַ אוֹתִי בְּבֵיתוֹ. הוּא סִיפֵּר לַאֲחוֹתוֹ עָלַי וְעַל הַכִּישׁוּרִים שֶׁלִי. בְּאוֹתוֹ זְמַן הִיא, שָׂרַת הַחִינוּךְ, רָצְתָה לְחוֹלֵל שִׁינוּי גָדוֹל בְּבָתֵי הַסֵפֶר – לְהָבִיא אֶת שִׂיא הַקִידְמָה הַמַדָעִית לַכִּיתוֹת. כָּךְ נוֹלַד הָרַעְיוֹן לִבְנוֹת בּוּבָּה־מוֹרָה נִיסְיוֹנִית. אַךְ הַשָׂרָה חָשְׁשָׁה מִפְּנֵי בִּיקוֹרֶת עַל הַיוֹזְמָה הַנוֹעֶזֶת. לָכֵן הִיא הִתְעַקְשָׁה לִשְׁמוֹר אֶת דְבַר הַנִיסוּי בְּסוֹד."
הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי נָח מְעַט מִדִיבּוּרוֹ, שָׁאַף אֲוִיר וְהִמְשִׁיךְ.
"לְבַקָשַׁת הַשָׂרָה בָּנִיתִי אוֹתָךְ בִּמְהִירוּת, בְּעֶזְרַת צֶוֶת סוֹדִי שֶׁל שִׁבְעָה מְהַנְדְסִים. וְאַחֲרֵי שָׁנָה נִיצַבְתְ בְּנוּיָה בַּמַעְבָּדָה, גְמוּרָה עַד הַבּוֹרֶג הָאַחֲרוֹן, מוּכָנָה לְשִׁימוּשׁ. עָמַדְתְ עִם הָרַגְלַיִם בְּתוֹךְ אָגְנֵי הַמַטְעֵן, טְעוּנָה בִּמְלוֹא הַחַשְׁמַל, מוּכָנָה וּמְזוּמָנָהּ לְתִפְעוּל מִיָדִי. רַק לִלְחוֹץ עַל כַּפְתוֹר הַהַפְעָלָה הָרָאשִׁי. אֲבָל בְּדִיוּק אָז נֶעֶרְכוּ בְּחִירוֹת בָּאָרֶץ וְשָׂרַת הַחִינוּךְ הִתְחַלְפָה. וְהַכּוֹל הִתְהַפֵּךְ.
"שַׂר הַחִינוּךְ הֶחָדָשׁ הִתְנַגֵד לַנִיסוּי הַנוֹעָז. רֵאשִׁית, מִפְּנֵי שֶׁלְדַעְתוֹ מְכוֹנָה קָרָה לֹא תַצְלִיחַ לְחַנֵךְ אֶת הַתַלְמִידִים לְאַהֲבַת הָאָדָם וְהָאָרֶץ. וְשֵׁנִית, בִּגְלַל מוֹרָבּוֹטוֹת כָּאֵלֶה שֶׁיִבָּנוּ בֶּעָתִיד, יְאַבְּדוּ מוֹרִים וּמוֹרוֹת רַבִּים אֶת מְקוֹר פַּרְנָסָתָם. מִיָד הוּא הוֹרָה לְבַטֵל אֶת הַנִיסוּי. וּכְדֵי לְחַסֵל אֶת הָרַעְיוֹן לְתָמִיד, שֶׁחָלִילָה לֹא יַחְזוֹר וְיָצוּץ שׁוּב, הוא צִיוָה לִגְרוֹס אֶת כָּל הַסִרְטוּטִים וְהַדִיסְקִים שֶׁהָיוּ לִי וְלִמְחוֹק הַכּוֹל מֵהַמַחְשְׁבִים. עָמָל שֶׁל שָׁנִים אָבַד לָעַד, גַם אֶת מָה שֶׁהֵבֵאתִי מִמִינְדֶזְיָה. בְּלִי הַתוֹכְנִיוֹת לֹא יִהְיֶה בְּכוֹחִי לִבְנוֹת עוֹד אַחַת כָּמוֹךְ אֵי פַּעַם. אוּנָה, אַתְ הָאַחֲרוֹנָה מִכָּל הַסִדְרָה שֶׁבָּנִיתִי.
"עַכְשָׁו הָיָה בָּרוּר שֶׁאוֹתִי יְפַטְרוּ, וְאוֹתָךְ יַשְׁלִיכוּ תַחַת מַכְבֵּשׁ גְרוּטָאוֹת וְיִגְרְטוּ עַד דַק. בְּרֶגַע שֶׁהֵבַנְתִי זֹאת, לָחַצְתִי עַל הַכַּפְתוֹר הָרָאשִׁי וּבָרַחְנוּ שְׁנֵינוּ מִן הַמַעְבָּדָה. אַתְ לֹא זוֹכֶרֶת? זֶה כַּנִרְאֶה מִפְּנֵי שֶׁמִיהַרְנוּ לָרוּץ עוֹד בְּטֶרֶם הִסְתַיְמוּ כָּל הָאִתְחוּלִים שֶׁל הַהַפְעָלָה הָרִאשׁוֹנָה שֶׁלָךְ – תֵאוּם, תִזְמוּן, כִּיוּל וְכִוְנוּן שֶׁל כָּל הַמַעֲרָכוֹת.
"בָּרַחְנוּ כְּדֵי לְהַתְחִיל בְּחַיִים חֲדָשִׁים. וְכָךְ הִגַעְנוּ אֶל הַחֶדֶר הַזֶה, חַסְרֵי כּוֹל. רַק עִם תִיק שֶׁהֵכִיל אֶת הַסֵפֶר שֶׁל מִינְדוּטוּס, שְׁתֵי מַחְבָּרוֹת וּמַבְרֵג. וְכֵן סְכוּם כֶּסֶף קָטָן, מָה שֶׁנִשְׁאַר מִמַשְׂכּוּרְתִי הָאַחֲרוֹנָה. זוֹ אַתְ שֶׁנָשָׂאת כָּל הַדֶרֶךְ אֶת תוֹשְׁבוֹת הַמַטְעֵן הַכְּבֵדוֹת. הָרַעְיוֹן שֶׁלִי הָיָה פָּשׁוּט: אַתְ תִהְיִי מוֹרָה בְּבֵית־סֵפֶר וְאִישׁ לֹא יְגַלֶה אוֹתָנוּ פֹּה. "אָסוּר שֶׁיֵדְעוּ עָלֵינוּ, אוּנָה. וְלֹא רַק בִּגְלַל שַׂר הַחִינוּךְ. אִם סוֹדֵנוּ יִתְפַּרְסֵם בָּעִיתוֹנִים וּבַטֶלֶוִיזְיָה, יַגִיעַ הַדָבָר חָלִילָה גַם לְאוֹזְנָיו שֶׁל הַגֶנֶרָל הַנִתְעָב. אַחֲרֵי שֶׁהַמְזִימָה לְהָקִים צָבָא שֶׁל חַיָלוֹבּוֹטִים חָמְקָה מִתַחַת לְיָדָיו, הוּא לֹא רַק רָתַח מִזַעַם...
"הַמְטוֹרָף הֶעָרִיץ הִכְרִיז עָלַי כְּעַל מְבוּקָשׁ בַּעֲווֹן בְּגִידָה חֲמוּרָה בַּמוֹלֶדֶת. וְדִינוֹ שֶׁל בּוֹגֵד יָדוּעַ לַכּוֹל. הַגֶנֶרָל נִשְׁבַּע לִרְדוֹף אוֹתִי בְּכָל פִּינָה בָּעוֹלָם. הוּא הִבְטִיחַ פְּרָס גָדוֹל לְמִי שֶׁיִמְסוֹר מֵידָע שֶׁיָבִיא לִלְכִידָתִי. אָסוּר שֶׁיִדְלוֹף שׁוּם רֶמֶז אֵיפֹה אֲנַחְנוּ. חַיֵינוּ תְלוּיִים בִּשְׁמִירַת הַסוֹד. וְאִם חָלִילָה תִהְיִי 'הַמוֹרָה לְדוּגְמָה', תִתְפַּרְסְמִי בַּטֶלֶוִיזְיָה וּבָעִיתוֹנִים. יַתְחִילוּ לְחַטֵט אֵיפֹה אַתְ גָרָה, וְעִם מִי... עַכְשָׁו אַתְ מְבִינָה אֶת הַסַכָּנָה? אַתְ מְבִינָה לָמָה אָסוּר לָךְ לִהְיוֹת 'הַמוֹרָה לְדוּגְמָה'?"
מִבַּחוּץ נִשְׁמַע קוֹל צוֹפָר עוֹלֶה וְיוֹרֵד. שֶׁל מִשְׁטָרָה, אַמְבּוּלַנְס אוֹ כַּבָּאִית. הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי קָם מֵהַמִיטָה, הִדְלִיק אֶת הָאוֹר וְשָׁפַת אֶת הַסִיר לְהַרְתִיחַ בּוֹ מַיִם.
"אָכִין לִי תֶה כְּרוּב. זֶה יַעְזוֹר לִי לִישׁוֹן." הַקְמָטִים הָעֲמוּקִים שֶׁעָלוּ בְּמִצְחוֹ עָשׂוּ אוֹתוֹ זָקֵן יוֹתֵר מִתָמִיד.
"אַתָה יָכוֹל לִישׁוֹן בְּשֶׁקֶט." אָמְרָה הַמוֹרָה אוּנָה, "אֵינְךָ צָרִיךְ לִדְאוֹג בִּכְלָל. לֹא אֲסַכֵּן אוֹתְךָ. אוֹתָנוּ."
הַזָקֵן חִיֵךְ בִּמְרִירוּת. הִיא לֹא מוּדְאֶגֶת, גַם אַחֲרֵי כָּל מָה שֶׁסִיפֵּר. כַּמָה מְאַכְזֵב.
"אָבִי, סִיפַּרְתָ לִי עַכְשָׁו הַרְבֵּה. גַם לִי יֵשׁ מָה לְהַגִיד לְךָ. וְתַקְשִׁיב הֵיטֵב. כְּמוֹ שֶׁאֲנִי הִקְשַׁבְתִי לְךָ."
"אֲנִי מַקְשִׁיב הֵיטֵב, אוּנָה."
וְהִיא אָמְרָה לוֹ שֶׁלְפִי כָּל הִיגָיוֹן, סוֹדָם כְּבָר הָיָה יָכוֹל לְהֵיחָשֵׂף הַרְבֵּה פְּעָמִים. עַל יְדֵי הַפְּסִיכוֹלוֹגִית, הַמוֹרֶה לִסְפּוֹרְט, הַמְנַהֵל, הַתַלְמִידִים, הַהוֹרִים. אֲבָל הֵם מֵעוֹלָם לֹא חָשְׁדוּ בָּהּ. וְגַם כְּשֶׁרָאוּ מַמָשׁ מוּל הָעֵינַיִם שֶׁלָהֶם שֶׁמַשֶׁהוּ בָּהּ מוּזָר וְתָמוּהַ – הֵם תָמִיד תָמִיד יָדְעוּ לְהַמְצִיא לְכָךְ אֵיזֶה הֶסְבֵּר. שׁוּם דָבָר לֹא יְשַׁנֶה אֶת אֱמוּנָתָם שֶׁהִיא מוֹרָה אִישָׁה וְלֹא מוֹרָבּוֹטָה.
"כָּךְ שֶׁאֵין לָנוּ מָה לְפַחֵד." הִיא הִמְשִׁיכָה, "שׁוּם עוּבְדָה לֹא תְשַׁנֶה אֶת דַעְתָם. זוֹ הַמַסְקָנָה שֶׁל הַחִישׁוּבִים שֶׁלִי."
"הַמַסְקָנָה שֶׁלָךְ... הַאִם אַתְ לֹא פְּזִיזָה מִדַי?..."
"פְּזִיזָה? דַע לְךָ שֶׁחִישַׁבְתִי וְחִישַׁבְתִי. שׁוּב וָשׁוּב. בָּדַקְתִי אֶת הָאֵירוּעִים. שׁוּב וָשׁוּב. מִכָּל הַצְדָדִים. הֲרֵי הַכּוֹל רָשׁוּם אֶצְלִי. בֵּירַרְתִי שׁוּב וָשׁוּב. שֶׁבַע כָּפוּל שֶׁבַע פְּעָמִים. בְּכָל שִׁיטַת חִישׁוּב. לֹא, סוֹדֵנוּ לֹא יִתְגַלֶה. מֵאָה אָחוּז."
הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי, יָדוֹ רָעֲדָה כַּאֲשֶׁר מָזַג אֶת הַמַיִם הָרוֹתְחִים עַל עֲלֵי הַכְּרוּב שֶׁבְּתוֹךְ הַסֵפֶל.
"אַתָה חוֹשֵׁב הַהֶפֶךְ מִמֶנִי, אָבִי," הִמְשִׁיכָה הַמוֹרָה אוּנָה, "דֵעָה שֶׁלְךָ מוּל דֵעָה שֶׁלִי. אַתָה זָקֵן וְחוֹכְמָתְךָ רַבַּת שָׁנִים. וַאֲנִי צְעִירָה וְחוֹכְמָתִי צְעִירָה."
"לְמָה אַתְ מִתְכַּוֶנֶת, אוּנָה?" הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי מִצְמֵץ בְּעֵינָיו, דָרוּךְ לִשְׁמוֹעַ.
הִיא הִצְבִּיעָה עַל הַסֵפֶר הֶעָבֶה וְהַיָשָׁן הַמוּנָח עַל הַשׁוּלְחָן, 'סֵפֶר הַחוֹכְמָה' שֶׁל מִינְדוּטוּס הֶחָכָם.
"אֵינְךָ זוֹכֵר מָה לִימַדְתָ אוֹתִי? וְחָזַרְתָ וְלִימַדְתָ שׁוּב וָשׁוּב. שֶׁ'חוֹכְמַת הַזָקֵן אֵינֶנָה קְדוֹשָׁה'. שֶׁהַחוֹכְמָה הַחֲדָשָׁה יְכוֹלָה לַעֲלוֹת עַל הַיְשָׁנָה. אָז בָּחַרְתִי לָלֶכֶת בְּדַרְכִּי. לְפִי הַחִישׁוּבִים שֶׁלִי."
הַמְהַנְדֵס הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי הִתְבַּלְבֵּל, נִדְהַם, הוּפְתַע, הִתְפַּעֵל. מָה יֵשׁ לוֹ לְהַגִיד? הַמוֹרָה אוּנָה הַזֹאת, הִיא דֵי מוּצְלַחַת...
"הַתֶה שֶׁלְךָ, אָבִי."
הוּא לָגַם בַּהֲנָאָה מִן הַתֶה הַמָרִיר וְחָשַׁב. 'אֵיךְ אֲנִי יָכוֹל לְנַפְנֵף כָּל הַזְמַן בְּתוֹרָתוֹ שֶׁל מִינְדוּטוּס, אֲבָל לֹא לִנְהוֹג עַל פִּיהָ? אוּלַי הַצְעִירָה הָרַעֲנָנָה הַזֹאת יוֹדַעַת מַשֶׁהוּ שֶׁאֲנִי לֹא יוֹדֵעַ? אֵיךְ לֹא חָשַׁבְתִי עַל זֶה? כֵּן, אוּלַי הִיא בֶּאֱמֶת חֲכָמָה יוֹתֵר מִזָקֵן מְיוּשָׁן כָּמוֹנִי!'
הוּא שָׁכַב בַּמִיטָה וְנִרְדַם. ~~~~