כָּל אוֹתוֹ זְמַן חִיכָּה הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי לַמוֹרָה אוּנָה. הוּא לֹא הֵבִין לָמָה הִיא מִתְעַכֶּבֶת כָּל כָּךְ. לְאֵיזֶה סִידוּרִים הִיא הִתְכַּוְנָה? הַאִם עֲדַיִן יֵשׁ בֵּינֵיהֶם סוֹדוֹת?
'דַי,' הוּא נָזַף בְּעַצְמוֹ, 'הַמוֹרָה אוּנָה הִיא בְּרִיָה עַצְמָאִית וַאֲנִי לֹא צָרִיךְ לִתְחוֹב אֶת הָאַף שֶׁלִי בְּעִנְיָנֶיהָ. וּכְבָר אָמַר פַּעַם פַּנְדוֹרִי הַגִיבֵּן, תַלְמִידוֹ הַנֶאֱמָן שֶׁל מִינְדוּטוּס: אַל תִיתֵן קַבַּיִם לְמִי שֶׁהוֹלֵךְ בְּעַצְמוֹ. כְּלוֹמַר, הַמוֹרָה אוּנָה כְּבָר יוֹדַעַת לְהִסְתַדֵר בְּעַצְמָהּ וְאֵינָהּ זְקוּקָה שֶׁתַחְזִיק לָהּ אֶת הַיָד בְּכָל צַעַד וְצַעַד. דַי, עֲזוֹר לָהּ כַּאֲשֶׁר הִיא תְבַקֵשׁ אֶת עֶזְרָתְךָ. וְתַפְסִיק לִהְיוֹת נוּדְנִיק זָקֵן וּמְעַצְבֵּן.'
הִיא חָזְרָה הַבַּיְתָה רַק בַּצָהֳרַיִם. בְּיָד אַחַת הֶחְזִיקָה אֶת סַל הַקְנִיוֹת עִם מִצְרְכֵי הָאוֹכֶל. וּבַשְׁנִיָה חִיבְּקָה אֲגַרְטַל חַרְסִינָה גָדוֹל, מְעוּטָר בְּאַיָלוֹת וְעוֹפָרִים בָּאָחוּ, יָרוֹק וְנָאֶה (לֹא הַקָטָן הַוָרוֹד עִם הַבַּרְבּוּרִים שֶׁקָנְתָה בַּבּוֹקֶר). הִיא הִנִיחָה אֶת הָאֲגַרְטָל עַל הַשׁוּלְחָן הַקָטָן.
"מַתָנָה מִמֶנִי."
הַזָקֵן הִתְרַגֵשׁ מְאוֹד וְהוֹדָה לָהּ שׁוּב וָשׁוּב. וְשׁוּב כִּמְעַט שָׁכַח שֶׁהִיא לֹא פָּעֲלָה סְתָם מִטוּב לֵב, אֶלָא מַנְגְנוֹן 'הַשִׁדְרוּג־הַמַתְמִיד' הוּא שֶׁגָרַם לָהּ לְחַקוֹת אֶת תַלְמִידֶיהָ.
הוּא עֲדַיִן לֹא הֵבִין לָמָה הִיא הִגִיעָה מְאוּחָר. כָּל כָּךְ הַרְבֵּה זְמַן בִּשְׁבִיל לִקְנוֹת אֲגַרְטָל? אֲבָל הוּא לֹא שָׁאַל.
"יֵשׁ לִי חֲדָשׁוֹת." הִיא דִיוְחָה. "זָכִיתִי בְּתַפְקִיד 'הַמוֹרָה לְדוּגְמָה'." הִיא לֹא נִשְׁמְעָה שְׂמֵחָה.
'הוֹ,' חָשַׁב הַמְהַנְדֵס הַזָקֵן, 'עַד כְּדֵי כָּךְ הֵם עִיוְרִים שָׁם? לִבְחוֹר בְּמוֹרָה רוֹבּוֹטִית, בִּמְקוֹם בְּמוֹרָה בַּת אֱנוֹשׁ! וְאוּלַי, אוּלַי הִיא צוֹדֶקֶת, הַמוֹרָה אוּנָה, הַצְעִירָה בְּחוֹכְמָה...'
סֵיסָם הֶחָתוּל הוֹפִיעַ וּבָא מִן הֶחָצֵר. הוּא קִיבֵּל אֶת פָּנֶיהָ שֶׁל הַזוֹכָה בְּזָנָב זָקוּר בִּמְיוּחָד. הִיא הִתְיַשְׁבָה עַל הָאַרְגָז וְתָקְעָה אֶת רַגְלֶיהָ בַּמַטְעֵן. סֵיסָם קָפַץ אֶל חֵיקָהּ, לִיקֵק אֶת קְצֵה חוֹטְמָהּ וְגִרְגֵר בַּהֲנָאָה.
"אֲחַפֵּשׂ לָנוּ בַּיִת אַחֵר." הִיא אָמְרָה, "אַתְחִיל כְּבָר מָחָר בַּבּוֹקֶר. הַמַשְׂכּוֹרֶת הַחֲדָשָׁה תַסְפִּיק לְבַיִת נָאֶה."
"יָפֶה מְאוֹד," הִסְכִּים הַזָקֵן וְהוֹסִיף בִּזְהִירוּת: "אֲבָל עָלַיִךְ לִזְכּוֹר שֶׁבְּסוֹף הַשָׁנָה תַחְזְרִי לִהְיוֹת מוֹרָה רְגִילָה עִם מַשְׂכּוֹרֶת רְגִילָה. כְּדַאי לִמְצוֹא בַּיִת לֹא יָקָר מִדַי. אַחֶרֶת נִצְטָרֵךְ לְהִיטַלְטֵל שׁוּב בְּעוֹד שָׁנָה."
"אַתָה טוֹעֶה, אָבִי. לֹא נַחְזוֹר עוֹד אֶל מַשְׂכּוֹרֶת רְגִילָה וַעֲלוּבָה. הַכּוֹל כְּבָר מְסוּדָר. שְׁמַע כָּל מָה שֶׁקָרָה לִי הַיוֹם וְתָבִין."
הַזָקֵן הִתְיַשֵׁב עַל הַמִיטָה לִשְׁמוֹעַ הַכּוֹל. גַם סֵיסָם הַסַקְרָן זָקַף אֶת אוֹזְנָיו. וְאָז הִיא סִיפְּרָה עַל הַפְּגִישָׁה הַדְחוּפָה עִם הַפִּרְסוּמַאי, רֹאשׁ הַשׁוֹפְטִים בַּתַחֲרוּת. הִיא נָסְעָה אֵלָיו לְמִשְׂרַד הַפִּרְסוּם הַמְפוֹאָר. שָׁם הַדְלָתוֹת עֲשׂוּיוֹת זְכוּכִית, שׁוּלְחַן הַמְנַהֲלִים מִזְכוּכִית וְגַם הַקִירוֹת מִזְכוּכִית!
הַפִּרְסוּמַאי הִצִיעַ לָהּ לַחְתוֹם עַל חוֹזֵה עֲבוֹדָה עִם פִּרְסוּם 'טוֹפּ־טוֹפּ'. אֵיזוֹ עֲבוֹדָה? לֹא שֶׁל מוֹרָה, אֶלָא שֶׁל דוּגְמָנִית. דוּגְמָנִית! נְיָרוֹת הַחוֹזֶה כְּבָר הָיוּ מוּכָנִים עַל הַשׁוּלְחָן. לְיָדָם הָיָה מוּנָח עֵט זָהָב. רַק שֶׁתַחְתוֹם. הָעֲבוֹדָה אוֹמְנָם תַתְחִיל רַק אַחֲרֵי שְׁנַת 'הַמוֹרָה לְדוּגְמָה'. אֲבָל, אָמַר הַפִּרְסוּמַאי, כְּדַאי לְהַקְדִים וּלְהַסְדִיר אֶת הַדְבָרִים מֵרֹאשׁ. הוּא הִבְטִיחַ לַעֲשׂוֹת מִמֶנָה דוּגְמָנִית מַצְלִיחָה מְאוֹד. דוּגְמָנִית צַמֶרֶת מְפוּרְסֶמֶת, אֲפִילוּ בֵּינְלְאוּמִית. זֶה מִפְּנֵי שֶׁהִיא מְאוֹד פוֹטוֹגֵנִית, כְּלוֹמַר, מִצְטַלֶמֶת נֶהְדָר. רַק שֶׁבִּמְקוֹם הַשִׂמְלָה הָאֲפוֹרָה שֶׁלָהּ הַמַתְאִימָה לְמוֹרָה, יִהְיֶה עָלֶיהָ לַעֲבוֹר לְסִגְנוֹן לְבוּשׁ אוֹפְנָתִי. וְעוֹד אָמַר הַפִּרְסוּמַאי שֶׁכְּדֵי לִהְיוֹת דוּגְמָנִית יִהְיֶה עָלֶיהָ כַּמוּבָן לַעֲזוֹב אֶת מִקְצוֹעַ הַהוֹרָאָה בְּעוֹד שָׁנָה. אֵין לוֹ כָּל סָפֵק שֶׁזֶה בְּהֶחְלֵט יִשְׁתַלֵם לָהּ.
"הוּא הִצִיעַ לִי מַשְׂכּוֹרֶת גְבוֹהָה מְאוֹד. עֲצוּמָה. חָשַׁבְתִי שֶׁלֹא שָׁמַעְתִי טוֹב."
הַמְהַנְדֵס הַמִינְדֶזִי הִתְפַּלֵא וְהִתְאַכְזֵב מְאוֹד. הַאִם הַמוֹרָה הַמְסוּרָה הִסְכִּימָה לַהֲפוֹךְ לְדוּגְמָנִית, רַק לְמַעַן פִּרְסוּם וּבֶצַע כֶּסֶף? אֵיךְ הִיא יְכוֹלָה לִזְנוֹחַ כָּל כָּךְ בְּקַלוּת אֶת תַלְמִידֶיהָ? כֵּן כֵּן, בַּזְמַן הָאַחֲרוֹן הִיא נַעֲשֵׂית דוֹמָה יוֹתֵר וְיוֹתֵר לְבַת־אֱנוֹשׁ. אַךְ מִיָד אָמַר בְּלִיבּוֹ: 'אֵין אֲנִי צָרִיךְ לְהַאֲשִׁים אוֹתָהּ אֶלָא אֶת עַצְמִי בִּלְבַד. אֲנִי הוּא שֶׁבָּנִיתִי אוֹתָהּ, אֲנִי הוּא שֶׁכָּתַבְתִי אֶת הַנוּסְחָאוֹת שֶׁמַפְעִילוֹת אוֹתָהּ, וְאִם מִישֶׁהוּ אַחְרַאי לְהִתְנַהֲגוּתָהּ הַמְאַכְזֶבֶת, זֶה רַק אֲנִי.'
"אוּנָה, הַאִם כְּבָר חָתַמְתְ עַל חוֹזֵה הָעֲבוֹדָה?"
"חָס וְחָלִילָה! אֲנִי מוֹרָה. לֹא דוּגְמָנִית. כָּךְ בָּנִיתָ אוֹתִי. לֹא אֶעֱזוֹב אֶת תַלְמִידַי. וְלֹא אֶת בֵּית־הַסֵפֶר. בְּעַד שׁוּם הוֹן שֶׁבָּעוֹלָם."
הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי הִתְבַּיֵשׁ שֶׁחָשַׁד בָּהּ לַשָׁוְא. אֲבָל רַק רֶגַע. רַק עַכְשָׁו הִיא אָמְרָה שֶׁלֹא תָשׁוּב עוֹד לְמַשְׂכּוּרְתָהּ הַנְמוּכָה. לְמָה הִתְכַּוְנָה?
"תָנוּחַ דַעְתְךָ, אָבִי. אַחֲרֵי שְׁנַת 'הַמוֹרָה לְדוּגְמָה' אָשׁוּב לְלַמֵד. אֲבָל בְּמַשְׂכּוֹרֶת טוֹבָה יוֹתֵר. אֵיךְ אֲנִי יוֹדַעַת? שְׁמַע מָה עוֹד קָרָה הַיוֹם."
וְהִיא סִיפְּרָה שֶׁלֹא רַק הַפִּרְסוּמַאי הִזְמִין אוֹתָהּ לְשִׂיחָה דְחוּפָה, אֶלָא גַם מְנַהֵל בֵּית־הַסֵפֶר. גַם לְמִשְׂרָדוֹ הִיא נָסְעָה. לְהַפְתָעָתָהּ חִיכּוּ לָהּ שָׁם גַם הַמוֹרֶה לִסְפּוֹרְט וְהַפְּסִיכוֹלוֹגִית. הַמְנַהֵל הִזְעִיק אוֹתָם לַפְּגִישָׁה מִשׁוּם שֶׁיָדַע שֶׁהֵם יְדִידֶיהָ הַקְרוֹבִים. הַשְׁלוֹשָׁה קִיבְּלוּ אוֹתָהּ בְּחוֹם, וְאַלוֹן בַּר־אוֹן וְהַפְּסִיכוֹלוֹגִית אַף הָיוּ נִרְגָשִׁים בִּמְיוּחָד.
הַמְנַהֵל אָמַר שֶׁיִשְׂמַח מְאוֹד אִם אַחֲרֵי הַשָׁנָה הַבָּאָה הִיא תַחְזוֹר לְלַמֵד בְּ'רִאשׁוֹנִים', אַחֲרֵי שֶׁתְמַלֵא אֶת הַשְׁלִיחוּת שֶׁל 'הַמוֹרָה לְדוּגְמָה'. גַם הַפְּסִיכוֹלוֹגִית וְהַמוֹרֶה לִסְפּוֹרְט הִפְצִירוּ בָּהּ שֶׁתַחְזוֹר אֲלֵיהֶם. מִיָד עָנְתָה לָהֶם הַמוֹרָה אוּנָה שֶׁאֵין לָהּ כָּל כַּוָנָה אַחֶרֶת. אֲבָל הַמְנַהֵל אָמַר שֶׁעִם כָּל הָרָצוֹן הַטוֹב שֶׁלָהּ עַכְשָׁו, אֵין הוּא בָּטוּחַ שֶׁכָּךְ יִקְרֶה. כִּי בְּתַפְקִיד 'הַמוֹרָה לְדוּגְמָה' הִיא תַהֲפוֹךְ בְּקָרוֹב לִדְמוּת מְפוּרְסֶמֶת וּמְבוּקֶשֶׁת בָּאָרֶץ. וְאָז רַבִּים יְנַסוּ לַחְטוֹף אוֹתָהּ לַעֲבוֹדָה אַחֶרֶת, וְהִיא תִתְפַּתֶה לַמַשְׂכּוֹרֶת הַגְבוֹהָה שֶׁיַצִיעוּ לָהּ. וְלָכֵן הוּא, הַמְנַהֵל, מַבְטִיחַ לָהּ הַעֲלָאָה דֵי נָאָה בְּעוֹד שָׁנָה, אִם תַחְזוֹר. וְהוּא בִּיקֵשׁ מְאוֹד שֶׁתַבְטִיחַ לוֹ שֶׁאָכֵן תַחְזוֹר לְלַמֵד אֶצְלוֹ. הוּא יִהְיֶה רָגוּעַ אִם תַבְטִיחַ, כִּי מִילָה שֶׁלָהּ הִיא מִילָה, וְיֵשׁ פֹּה שְׁנֵי עֵדִים.
"וְעַכְשָׁו אַתָה מֵבִין, אָבִי? מוּבְטַחַת לָנוּ מַשְׂכּוֹרֶת טוֹבָה יוֹתֵר. גַם אַחֲרֵי הַשָׁנָה הַבָּאָה. מֵעַכְשָׁו נוּכַל לָגוּר בְּבַיִת טוֹבאֶצְלוֹ מִזֶה."
הַמְהַנְדֵס הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי, מִזְמַן לֹא נָצְצוּ עֵינָיו כְּמוֹ בְּאוֹתָם רְגָעִים. מִזְמַן לֹא נִרְאָה מִצְחוֹ חָלָק וּבָהִיר יוֹתֵר.
"וְקָרוּ עוֹד כַּמָה דְבָרִים."
וְהִיא סִיפְּרָה עַל הַפְּסִיכוֹלוֹגִית שֶׁחִיבְּקָה אוֹתָהּ וְנִפְרְדָה מִמֶנָה בְּהִתְרַגְשׁוּת רַבָּה. וְאֵלֶה הַמִילִים שֶׁאָמְרָה לָהּ הַפְּסִיכוֹלוֹגִית (צִיטוּט מִילָה בְּמִילָה):
"אֶתְגַעְגֵעַ אֵלַיִךְ מְאוֹד, אוּנָה. אֶתְגַעְגֵעַ אֵלַיִךְ כַּחֲבֵרָה אֶל חֲבֵרָה טוֹבָה. אַתְ אָדָם טוֹב וּמְיוּחָד. אֲנִי בְּטוּחָה שֶׁתִהְיִי 'מוֹרָה לְדוּגְמָה' לְמוֹפֵת וְשֶׁתִתְרְמִי הַרְבֵּה לְאַרְצֵנוּ, אֲבָל אֲחַכֶּה לָךְ בְּקוֹצֶר רוּחַ שֶׁכְּבָר תַחְזְרִי אֵלֵינוּ בְּעוֹד שָׁנָה."
וְעוֹד סִיפְּרָה הַמוֹרָה אוּנָה שֶׁאַחַר כָּךְ גַם יָשְׁבָה עַל הַסַפְסָל בֶּחָצֵר עִם הַמוֹרֶה לִסְפּוֹרְט. הִיא הֶחְלִיטָה שֶׁהוּא רָאוּי לְמַתָנָה מִמֶנָה. אִלְמָלֵא הַמְלָצָתוֹ וְהִתְעַקְשׁוּתוֹ הִיא לֹא הָיְתָה בִּכְלָל מַגִיעָה לְתַפְקִיד 'הַמוֹרָה לְדוּגְמָה'. וְלָכֵן הִיא נָתְנָה לוֹ אֶת אֲגַרְטַל הַחַרְסִינָה הַקָטָן הַוָרוֹד, הַמְעוּטָר בְּבַרְבּוּרִים, זֶה שֶׁקָנְתָה בַּבּוֹקֶר בִּשְׁבִיל הַזָקֵן.
אַלוֹן בַּר־אוֹן, הַמוֹרֶה לִסְפּוֹרְט, כַּנִרְאֶה הִתְרַגֵשׁ מְאוֹד, וְהָאֲגַרְטָל כִּמְעַט נָפַל מִיָדָיו בִּזְמַן שֶׁאָמַר לָהּ תוֹדָה לְפָחוֹת שָׁלוֹשׁ פְּעָמִים. בְּהִזְדַמְנוּת זֹאת הוּא גַם סִיפֵּר שֶׁכְּבָר מָצָא בַּשְׁכוּנָה הַטוֹבָה שֶׁלוֹ בַּיִת מַתְאִים בִּשְׁבִילָהּ, וּבִשְׂכַר דִירָה הוֹגֵן. וּלְפָחוֹת שָׁלוֹשׁ פְּעָמִים הִזְכִּיר שֶׁיִשְׂמַח לִהְיוֹת שָׁכֵן שֶׁלָהּ בְּקָרוֹב.
אַחַר כָּךְ, בַּחֲזָרָתָהּ הַבַּיְתָה, הִיא שׁוּב נִכְנְסָה לַחֲנוּת הַבָּזָאר וְקָנְתָה אֲגַרְטָל אַחֵר, בִּשְׁבִיל הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי. עַכְשָׁו, עִם הַמַשְׂכּוֹרֶת הַחֲדָשָׁה הַמוּבְטַחַת, הִיא הִרְשְׁתָה לְעַצְמָהּ לִקְנוֹת מַתָנָה יְקָרָה יוֹתֵר. זֶה אֲגַרְטָל הַחַרְסִינָה הַכָּחוֹל הַגָדוֹל, הַמְעוּטָר בְּאַיָלוֹת וְעוֹפָרִים. רַק בַּסוֹף הִיא קָנְתָה אֶת מִצְרְכֵי הַמָזוֹן בִּשְׁבִיל הַזָקֵן.
"וּבִגְלַל זֶה חָזַרְתִי מְאוּחָר הַיוֹם."
וְהִיא הוֹצִיאָה אֶת הַמִצְרָכִים מֵהַסַל. כְּרוּב, חַסָה וְ... סַלְסִילַת דוּבְדְבָנִים! הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי לִיקֵק אֶת שְׂפָתָיו בִּלְשׁוֹנוֹ. הַפְּרִי שֶׁאֵלָיו הִתְגַעְגֵעַ!
"לֹא הָיָה לֶפֶת בַּחֲנוּת. וְעוֹנַת הַדוּבְדְבָנִים עֲדַיִן נִמְשֶׁכֶת. אָז קָנִיתִי."
הוּא לֹא הִתְאַפֵּק וְלָרִאשׁוֹנָה לְאַחַר זְמַן רַב, בַּעֲצִימַת עֵינַיִם מְעַנֶגֶת, טָעַם בְּזֶה אַחַר זֶה שְׁלוֹשָׁה דוּבְדְבָנִים. גַם בָּאֲרוּחוֹת הַבָּאוֹת, לְאַחַר הַכְּרוּב וְהֶחָסָה, יְקַנֵחַ בְּכַמָה דוּבְדְבָנִים.

הַמְהַנְדֵס הַמִינְדֶזִי הַזָקֵן הִבִּיט סְבִיבוֹ. עוֹד מְעַט הֵם יַעַקְרוּ מִפֹּה אֶל בַּיִת נָאֶה. עוֹד מְעַט יִהְיֶה הַחֶדֶר הַדַל הַזֶה רַק זִיכָּרוֹן הַשַׁיָךְ לֶעָבָר. הוּא יָדַע שֶׁהַמָקוֹם הַקְטַנְטַן הַזֶה יִתְפּוֹס מָקוֹם גָדוֹל בַּלֵב שֶׁלוֹ. הוּא יִתְגַעְגֵעַ אֶל הַיָמִים הַמְיוּחָדִים שֶׁעָבְרוּ עָלָיו כָּאן בְּיַחַד עִם הַמוֹרָה אוּנָה. אִיתָהּ וְעִם סֵיסָם.
הוּא עָמַד בַּחַלוֹן וְנִזְכַּר בְּאוֹתוֹ יוֹם שֶׁבּוֹ הֵם הִגִיעוּ אֶל הַמָקוֹם הֶעָזוּב הַזֶה. זֶה כְּאִילוּ הָיָה רַק אֶתְמוֹל. כַּמָה עָמְלוּ כְּדֵי לְנַקוֹת אֶת הַחֶדֶר וְאֶת הֶחָצֵר! הוּא הִתְפַּעֵל אֵיךְ הִצְלִיחָה הַמוֹרָה אוּנָה לְהַחֲיוֹת אֶת עֵץ הַסֵיסָם הַמֵת. עֲצִיצֵי הַגֶרַנְיוּם הָרַבִּים שֶׁהֵבִיאָה וְשֶׁאוֹתָם טִיפְּחָה פָּרְחוּ עַכְשָׁו בִּפְרִיחָה מַרְהִיבָה.
הִיא עָזְבָה אֶת פִּינָתָהּ. נְעוּלָה בְּתוֹשְׁבוֹת הַמַטְעֵן הַכְּבֵדוֹת, גָרְרָה אֶת רַגְלֶיהָ וְנֶעֶמְדָה גַם הִיא בַּחַלוֹן, לְיַד הַזָקֵן. וְאָז טָפַף וּבָא גַם סֵיסָם הֶחָתוּל, קָפַץ בִּזְרִיזוּת עַל אֶדֶן הַחַלוֹן וְיָשַׁב לִפְנֵיהֶם.
הַזָקֵן שָׁקַע בְּהִרְהוּרִים. הִיא הָיְתָה מַעֲשִׂית.
"אֵין לָנוּ הַרְבֵּה דְבָרִים לֶאֱרוֹז. רַק מְעַט הַבְּגָדִים. הַסָדִין, הַשְׂמִיכָה, הַכַּר. כְּלֵי הָאוֹכֶל שֶׁלְךָ. שְׁתֵי הַמַחְבָּרוֹת וְהַסֵפֶר שֶׁלְךָ. אֶת סֵיסָם, שֶׁלֹא יִבָּהֵל, נִיקַח בָּאַרְגָז. וְיֶשְׁנָם עֲצִיצֵי הַגֶרַנְיוּם הָאֵלֶה. צָרִיךְ לְהוֹרִיד אוֹתָם מֵהָעֵץ. זֶה עִיקַר הָעֲבוֹדָה. כְּדַאי שֶׁנַתְחִיל בַּעֲצִיצִים עַכְשָׁו."
וְהִיא כְּבָר חִילְצָה אֶת רַגְלֶיהָ וְדִילְגָה בִּקְפִיצָה אַחַת מֵעַל אֶדֶן הַחַלוֹן אֶל הֶחָצֵר. הִיא נִיגְשָׁה לְהַתִיר אֶת חוּטֵי הַתַיִל שֶׁקָשְׁרוּ אֶת הָעֲצִיצִים הָרַבִּים אֶל עַנְפֵי הָעֵץ.
"רַק רֶגַע, אוּנָה." עָצַר אוֹתָהּ הַזָקֵן.
לָמָה שֶׁלֹא יַשְׁאִירוּ אֶת הָעֲצִיצִים הַיָפִים הָאֵלֶה בִּשְׁבִיל הַדַיָרִים שֶׁיָבוֹאוּ אַחֲרֵיהֶם? לָמָה לְקַלְקֵל אֶת הָעֵץ הַיָבֵשׁ עֲטוּר הַפְּרָחִים? בַּבַּיִת הֶחָדָשׁ הֵם יוּכְלוּ לְהַתְחִיל מֵחָדָשׁ. אֲבָל לֹא. הוּא לֹא הָיָה מְסוּגָל לְוַתֵר עֲלֵיהֶם. נַפְשׁוֹ הָיְתָה קְשׁוּרָה לְכָל אֶחָד מִן הָעֲצִיצִים. מִפְּנֵי שֶׁבְּכָל עֲצִיץ צָמַח זִיכָּרוֹן מְיוּחָד.
הוּא הִתְבּוֹנֵן אֵיךְ הַמוֹרָה אוּנָה מוֹרִידָה אוֹתָם אֶחָד אֶחָד. כָּל אֶחָד מֵהֶם – כְּנֶגֶד עֵצָה טוֹבָה שֶׁהוּא נָתַן לָהּ לְמַעַן תַלְמִידֶיהָ. כָּל עֲצִיץ וְהַסִיפּוּר שֶׁלוֹ.
הֵם הִזְכִּירוּ לוֹ –
אֶת הַתַלְמִידָה הַצַיֶרֶת שֶׁהִסְתַדְרָה הַשָׁנָה בְּלִי שִׁיעוּרֵי עֵזֶר;
וְאֶת הַתַלְמִיד הַבַּיְשָׁן וְאֶת חֲבֵרוֹ הָאַפְרִיקָנִי אַלוּף הַתָנָ"ךְ;
וְאֶת שְׁנַת הַמַעֲשֶׂה הַטוֹב וְהַתַלְמִידָה הַנְדִיבָה בֶּאֱמֶת;
וְאֶת הַמוֹרָה אוּנָה שֶׁהִשְׁתַבְּשָׁה בַּגֶשֶׁם;
וְאֶת הַבִּרְיוֹן שֶׁל הַכִּיתָה שֶׁרַק סִיפּוּר הִכְנִיעַ אוֹתוֹ;
וְאֶת מַהְפֵּכַת הַכַּדוּרֶגֶל בְּבֵית־הַסֵפֶר;
וְאֶת הַמוֹרָה אוּנָה בַּטִיוּל הַשְׁנָתִי;
וְאֶת כָּל שְׁאָר הַמִקְרִים אֲשֶׁר לֹא סוּפְּרוּ כָּאן. כִּי קָצָר הַמָקוֹם לְסַפֵּר אֶת כָּל הַדְבָרִים שֶׁקָרוּ בַּשָׁנָה הַחוֹלֶפֶת.
וְכַאֲשֶׁר הוּסְרוּ כָּל הָעֲצִיצִים מִן הָעֵץ נֶחְשַׂף עֵץ הַסֵיסָם בְּכָל עֲלִיבוּתוֹ. עֲצִיצֵי הַגֶרַנְיוּם הַפּוֹרְחִים מִילְאוּ עַכְשָׁו אֶת רִצְפַּת הֶחָצֵר. אַךְ לְמַרְאֶה הָעֵץ הָעֵירוֹם וְהַיָבֵשׁ, נַעֲשָׂה הַזָקֵן עָצוּב. חֲבָל שֶׁהוֹרִידוּ אֶת הָעֲצִיצִים. כֵּן, הוּא בְּכָל זֹאת יַשְׁאִיר אוֹתָם בֶּחָצֵר, לְמַעַן הַדַיָרִים הַבָּאִים.
פִּתְאוֹם עָלָה בְּרֹאשׁוֹ רַעְיוֹן.
הוּא בִּיקֵשׁ מֵהַמוֹרָה אוּנָה לִקְטוֹף גִבְעוֹל אֶחָד מִכָּל עָצִיץ. רַק אוֹתָם הֵם יִקְחוּ לַבַּיִת הֶחָדָשׁ, וְשָׁם יִצְמְחוּ גִבְעוֹלֵי הַזִיכָּרוֹן הָאֵלֶה מֵחָדָשׁ בַּעֲצִיצִים חֲדָשִׁים. וְכָךְ הָיָה. הִיא קָטְפָה בִּזְרִיזוּת אֶת הַגִבְעוֹלִים, גִבְעוֹל מִכָּל עָצִיץ. וְאֶת כּוּלָם בְּיַחַד שָׂמָה בְּתוֹךְ אֲגַרְטַל הַחַרְסִינָה הַכָּחוֹל הֶחָדָשׁ וּמִילְאָה אוֹתוֹ בְּמַיִם. תוֹךְ כַּמָה יָמִים יַצְמִיחוּ הַגִבְעוֹלִים שׁוֹרָשִׁים לִקְרַאת עָתִיד חָדָשׁ בְּבַיִת חָדָשׁ. הֵם עֲדַיִן הִסְתַכְּלוּ מִבַּעַד לַחַלוֹן. הַזָקֵן הַמִינְדֶזִי, הַמוֹרָה אוּנָה וְסֵיסָם הֶחָתוּל. פִּתְאוֹם, הַפְתָעָה.
הַמוֹרָה אוּנָה חַדַת הָעַיִן הִבְחִינָה בְּכָךְ רִאשׁוֹנָה. כֵּן. עַל עַנְפֵי הָעֵץ נִרְאוּ פֹּה וָשָׁם נִיצָנִים זְעִירִים וִירַקְרַקִים. עֵץ הַסֵיסָם הַיָבֵשׁ קָם לִתְחִיָה! הָעֵץ הִתְחִיל לְלַבְלֵב. הַנִיצָנִים שֶׁהֵנֵצוּ יִהְיוּ לַעֲנָפִים רַעֲנָנִים אוֹ לְעָלִים צְעִירִים וִירוּקִים. מָה נָאָה תִהְיֶה הֶחָצֵר בְּקָרוֹב, עִם הָעֵץ הַיָרוֹק וְגַן הַגֶרַנְיוּם הַפּוֹרֵחַ סְבִיבוֹ!
הַמוֹרָה אוּנָה הִסְבִּירָה שֶׁהָעֵץ הִתְעוֹרֵר לִצְמוֹחַ בִּגְלַל שֶׁזְמַן רַב הוּשְׁקָה בְּמַיִם. אֵלֶה הַמַיִם הָעוֹדְפִים שֶׁנָטְפוּ מִן הָעֲצִיצִים בְּשָׁעָה שֶׁהִשְׁקְתָה אוֹתָם. נָכוֹן, הִסְכִּים אִיתָהּ הַמְהַנְדֵס. וְאַחֲרֵי רֶגַע הִרְגִישׁ הַזָקֵן שֶׁאוּלַי יֵשׁ לְזֶה עוֹד הֶסְבֵּר, כָּזֶה שֶׁרַק לֵב אָדָם יָכוֹל לְהָבִין.

2015—2014